Nešťastie v Centro Refinador Paraguaná (CRP), druhom najväčšom rafinérskom komplexe na svete so spracovateľskou kapacitou takmer milión barelov ropy denne, bolo podľa predbežných správ spôsobené masívnym únikom zemného plynu, využívaného v rafinériách predovšetkým na výrobu tepla. Následná obrovská explózia zničila dve veľkokapacitné nádrže s ropou a požiar sa rozšíril na ďalšie nádrže a produktovody. Výbuch poškodil aj susednú obytnú štvrť. V pondelok 27. augusta 2012 sa hasičom podarilo dostať požiar pod kontrolu, ale jeho úplná likvidácia im zabrala celý ďalší deň. Uhasenie požiaru a prípravy na nábeh rafinérskej technológie oznámila spoločnosť v stredu 29. augusta 2012.
Ako povedal minister energetiky Venezuely Raffael Ramirez, mimoriadna udalosť nepoškodila výrobné zariadenia a krátka vynútená odstávka rafinérie by nemala mať vplyv na zásobovanie domáceho trhu motorovými palivami, ani na plnenie exportných záväzkov.